La advertencia del Gobierno de Gibraltar sobre el posible aumento de impuestos británicos en el sector de apuestas y juegos resalta la vulnerabilidad económica del Peñón y la importancia de esta industria para su economía.
El ministro de Justicia, Comercio e Industria, Nigel Feetham, ha señalado que un aumento en los impuestos sobre el juego podría tener un impacto «devastador» en la economía de Gibraltar, con la posibilidad de destruir una cuarta parte de su economía y poner en riesgo miles de empleos.
Un informe del Comité del Tesoro de la Cámara de los Comunes del Reino Unido ha sugerido incrementar los gravámenes sobre las apuestas en línea, con la intención de reflejar el «daño que causan». Se propone que este aumento se incluya en el Presupuesto de otoño.
El sector del juego representa aproximadamente el 30% del PIB de Gibraltar y emplea a más de 3,400 personas, contribuyendo significativamente a los ingresos fiscales del Gobierno local. Un aumento en los impuestos podría llevar a las empresas a reducir costos o incluso trasladar sus operaciones, afectando el empleo. Se calcula una pérdida de 181 millones de euros (160 millones de libras) en ingresos fiscales.
Andrew Lyman, comisionado de Juego, advirtió que un aumento excesivo de impuestos podría llevar a un crecimiento del mercado negro en el Reino Unido, lo que podría ser perjudicial tanto para la industria regulada como para la economía en general. Feetham ha instado al Tesoro británico a actuar con cautela al preparar el Presupuesto, enfatizando la necesidad de considerar los riesgos para la estabilidad económica de Gibraltar y la importancia de mantener condiciones que favorezcan su autosuficiencia.
Tras las reuniones en Londres, Feetham expresó que su mensaje ha sido escuchado, y que hay un reconocimiento de lo que está en juego tanto para Gibraltar como para el Reino Unido.
